中央本線特急、新型Ｅ３５３系に世代交代へまず「スーパーあずさ」からＪＲ東日本（乗りものニュースより）
２０１７年１２月２３日（土）、中央本線の特急「スーパーあずさ」として新型のＥ３５３系電車がデビューします。まず、１日８往復のうち４往復が、従来のＥ３５１系電車からＥ３５３系電車での運転になる予定です。
Ｅ３５３系電車は、２０１５年夏に「量産先行車」が登場。以後、２年以上をかけて試運転が重ねられてきました。そのデビューまでの経緯と今後の運用について、ＪＲ東日本長野支社に聞きました。
――「スーパーあずさ」はＥ３５３系電車への置き換えで、何が変わるのでしょうか？
まず、乗り心地が向上します。現在、「スーパーあずさ」に使用されているＥ３５１系は、カーブ通過時に車体を最大５度傾ける「制御付き自然振り子方式」を採用していますが、新型Ｅ３５３系の車体傾斜方式は「空気ばね式」というもので、最大傾斜角度は１．５度に抑えられます。スピードやダイヤは従来と変わることなく、左右の揺れが抑えられ、より自然な乗り心地を実現しています。
また、全座席に電源コンセントを設置しており、車内でスマートフォンの充電などができるほか、空調の吹き出し口を各座席へ個別に設置したことで、お客様ひとりひとりが風向きと風量を調整可能です。このほか、各デッキに防犯カメラを設置しており、セキュリティ面も向上しています。
――既存のＥ３５１系電車は何編成あり、今後どのように新型へ置き換えていくのでしょうか？
Ｅ３５１系は５編成あり、まず１２月にＥ３５３系を３編成導入して置き換えます（いずれも付属編成を除く編成数）。時期は未定ですが、残り２編成もＥ３５３系に置き換える予定です。（以下、省略）
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いよいよ明後日、Ｅ３５３系スーパーあずさがデビューします。
来年のダイヤ改正では、あずさから引退し、踊り子に転用する方針のようです。
１９９３年から運用されて、２４年経っています。
先月に新宿駅で撮ってきたあずさです。
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